哲宗问道：「谁？」

　　虚竹磕头道：「但请皇上先饶了臣的过失，臣才好说。」

　　哲宗不置可否，道：「朕命你说。」

　　虚竹抬头瞧瞧，犹豫道：「谢皇上，臣推荐昔日威震边关的杨家将。」

　　此言一出，殿内个个吃惊，一片肃静。

　　虚竹接着禀道：「杨家世代忠良，却被孟珍诬陷，皇上若为其昭雪，杨家必定感激圣恩，奋死报国。」

　　哲宗眼光一亮，转而黯淡，叹道：「此话不错，杨家如今还有人么？」

　　虚竹举荐时已想好此节，当即回禀：「据臣所知，杨家遗有老弱妇孺，不过杨家女子一向骁勇，前朝便有杨门女将，现今当不会输于前朝。」

　　哲宗哦了一声，沉吟不语。

　　臣中有人揣度圣意，出声道：「前朝使用杨家女将是当时形势所迫，如今皇上英明神武，派女将领兵，倒像我朝无人似的。」

　　虚竹反驳道：「也不尽然，契丹向来惧怕杨家威名，现下起用杨家，正显出皇上圣明，契丹多半会知难而退。」

　　哲宗摆了摆手，道：「你们都有几分道理，首要应依段卿家所奏，为杨家昭雪正名，以慰天下忠义之心。」接着向虚竹问明杨家后人下落，即刻颁旨准其举家归乡，令礼部为杨家建立忠孝祠，在圣旨中说了许多抚恤之辞。

　　虚竹见哲宗没有再提杨家女将，心惊不已，恐怕摊派到自己头上，好在哲宗只说他明日沐浴斋食，祭天祈福，令众臣再用心想想，抗敌大计以后再议。

　　退朝以后，白猪凑到虚竹身边，笑着奉承：「皇上对兄弟赞赏有加，不日必赋重任，可喜可贺！」

　　虚竹客气着为薛蟠之事格外多谢了几句。

　　白猪突然惊讶：「兄弟面色不佳，莫非身有暗疾？哥哥我略通医理，午后去府上看望，为兄弟把脉瞧瞧。」

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