第一章 海之约起

虚恒的夏日总是来得热烈而明澈，玉京的天空是那种洗净般的湛蓝，几缕云丝懒懒地悬着，被四方院高耸的檐角切割成规整的片段。梧桐树的叶子绿得发亮，蝉鸣一阵高过一阵，像是要把积蓄了整个春天的力气都喊出来。

总理事厅的窗敞开着，穿堂风带来后院草坪的青草气息，混着隐隐的马嘶声。庚辰坐在宽大的紫檀木案后，正批阅着最后一份关于嵎夷海岸线防护工程的报告。银白的发丝被她随意地绾在脑后，露出光洁的脖颈，玄黑与宝蓝相间的衣袍袖口挽起一截，露出一截白皙的手腕。笔尖在纸上滑动，发出沙沙的轻响，墨色在纸上洇开规整的痕迹。

我端着冰镇的酸梅汤走进来时，正看见她搁下笔，抬手揉了揉眉心。窗外的阳光斜斜地照进来，在她睫毛上投下一小片阴影，眼底有淡淡的倦色，但比起从前那种深植骨髓的疲惫，已是好了太多。

“歇会儿吧。”我把琉璃盏放在她手边，盏壁上凝着一层细密的水珠，在阳光下闪着微光，“陵光特意嘱咐的，说今年暑气重，得多喝些解暑的。”

庚辰抬眼看向我，珀蓝色的眸子里漾开一丝笑意，她端起盏子抿了一口，冰凉的液体滑过喉咙，让她舒服地眯了眯眼：“好喝。陵光总在这些小事上格外用心。”

“她那是关心你。”我靠在她案边的书架旁，目光扫过窗外——追风和踏雪正在后院的草坪上悠闲地吃草，白色的身影和棕黑色的身影并排而立，偶尔互相蹭蹭脖颈，显得格外亲昵，“说起来，上次从天山回来时，你说想去看海。这都过去两个月了，嵎夷海岸的防护工程也快验收了，要不要兑现那个约定？”

庚辰放下琉璃盏，指尖无意识地摩挲着盏壁上的纹路，目光望向东方，仿佛能穿透层层楼宇，看到那片蔚蓝：“是啊，说好要去看海的。”她的声音很轻，带着些微的向往，“这些日子总是梦见海浪的声音，还有海风的味道。”

“那便去吧。”我直起身，走到她身边，伸手轻轻搭在她肩上，“趁着现在四方院没什么紧急事务，执明也说接下来半个月的日程相对宽松。我们骑马去，就像在天山那样，慢慢走，好好看。”

庚辰转头看向我，眼底的光亮了起来，像被阳光照透的海水：“好，就我们两个？”

“就我们两个。”我笑着点头，“不过得跟执明报备行程，不然她又该说我们‘缺乏风险预案’了。”

话音刚落，执明的声音就从门外传来，平静无波，却带着惯有的严谨：“先生，管理员，嵎夷海岸线防护工程的终验报告已经归档。根据气象部门的数据分析，未来十五天内东部沿海地区天气稳定，降水概率低于百分之十，风速适中，适宜外出远行。”

她抱着一块数据板走进来，眼睛扫过我们，最后落在庚辰脸上：“另外，我已经调取了从玉京到静月湾的沿途地形数据和治安报告。该路线总长约三百二十公里，正常马行需四至五天。沿途有三个旅店可供休整，治安状况良好，无高危威胁记录。”

庚辰有些无奈地笑了：“执明，我们只是去散心，不必如此......”

“必要的安全评估是基础程序。”执明打断她，语气不容置疑，“我已经将行程预案发送到您的终端，包括每日行进路线、备用路线、应急联络点、医疗支援方案等十七项内容。请务必在出发前阅读完毕。”

我忍着笑，接过话头：“辛苦执明了。我们会仔细看的。”

执明点点头，又补充道：“另外，根据陵光的要求，我已经为您和管理员准备了便携的医箱，包括防暑、防虫和外伤处理等的药品和器械。重明营长也表示可以提供两匹备用马匹和轻量化露营装备，并指派一支五人应急小队在静月湾外围待命，以备不时之需，但不介入您的活动范围。”

庚辰扶额，叹道：“这阵仗，倒像是要去巡查边防。”

“先生的安全是虚恒的重要事务。”执明的语气一如既往地认真，“不过请放心，所有安排都会以不打扰您休憩为前提。”

等执明离开后，庚辰才长舒一口气，靠回椅背，眼中却满是温暖：“他们总是这样，事事都想得周全。”

“那是因为在乎你。”我走到她身后，轻轻按揉着她的肩膀，感觉到她紧绷的肌肉渐渐放松下来，“既然决定了，我们明日就出发？早去早回，也免得陵光他们惦记。”

“明日......”庚辰沉吟片刻，然后点头，“好，就明日。我去跟孟章交代一下这几日的事务。”

“不用了。”孟章的声音从门外飘进来，带着一贯的闲散笑意，“山人早听见了。去吧去吧，四方院有我盯着，出不了岔子。再说，还有监兵那小子呢，他刚从嵎夷回来，对那边熟得很，有什么急事也能照应。”

他晃悠着走进来，墨色衣袍上的流云纹随着动作轻晃，手里还拿着一把折扇，有一下没一下地扇着：“先生您就安心去玩，好好看看海，吹吹风。回来的时候给我带点海货就行，听说静月湾的银鳞鱼可是一绝。”

庚辰笑着摇头：“你啊......”

“我这是实在。”孟章走到案边，顺手拿起一块糕点塞进嘴里，含糊不清地说，“管理员，先生可就交给你了。一定要伺候好啊。”

我郑重其事地点头：“遵命。”

庚辰的脸微微发红，瞪了孟章一眼：“胡说些什么。”

孟章笑嘻嘻地摆摆手，晃悠着出去了。屋里又安静下来，只剩下窗外隐隐的蝉鸣和追风偶尔的嘶鸣声。

庚辰站起身，走到窗边，看着后院草坪上那两道身影，嘴角不自觉地扬起：“说起来，追风和踏雪还没见过海呢。”

“那这次就带它们去见见世面。”我走到她身边，与她并肩而立，“静月湾的沙滩平缓，海水也清，正好让它们也玩玩水。”

“嗯。”庚辰轻轻应了一声，“我们都要好好玩玩。”

我伸手握住她的手，掌心相贴，能感受到她指尖微凉的触感。

庚辰的手指轻轻蜷缩，回握住我的手，没有再说些什么，只是眼底的光柔软得像夏夜的海面。

当日下午，我们就开始为出发做准备。执明送来的行程预案详尽得令人叹为观止，从每日的饮水补给点到沿途可能遇到的植物种类都列得清清楚楚。陵光则亲自送来了医箱，还额外准备了许多防暑的香囊和药膏。

“先生，海边日头毒，这防晒的药膏一定要记得擦。”陵光一边将东西装进马鞍袋，一边絮絮叨叨地嘱咐，“还有这驱虫的香囊，海边的蚊子可厉害了。晚上宿营时要点驱蚊草，我已经给你们备好了......”

庚辰耐心地听着，不时点头，脸上始终带着温和的笑意。等陵光说完，她才轻声道：“陵光，辛苦你了。我会照顾好自己的，你放心。”

陵光看着她，眼底满是心疼，最终化作一声轻叹：“您总是这样说，可哪次不是拼命工作忘了休息？这次有管理员陪着，我倒是放心些。您一定要好好玩，别惦记四方院的事。”

“知道了。”庚辰乖巧地应着，那模样倒像是被长辈叮嘱的孩子。

重明正在马厩给追风和踏雪做了检查，给它们换上了适合长途跋涉的马蹄铁。两匹马似乎也感受到了即将出行的兴奋，追风不停地踏着蹄子，琥珀色的眸子亮晶晶的，踏雪则温顺地站在一旁，但尾巴甩动的频率明显比平时快了许多。

“先生，管理员，这两匹马状态好得很。”重明拍着追风的脖颈，笑道，“追风这小子，一听要出门，兴奋得跟什么似的。路上你们可得管着点它，别让它撒丫子乱跑。”

庚辰走过去，轻轻抚摸着追风的额头，追风立刻低下头，亲昵地蹭她的手心：“我们会注意的。”

“那就好。”重明从怀里掏出两个小巧的通讯器，递给我们，“这是军用加密通讯器，信号覆盖整个虚恒。有什么紧急情况，按这个通讯的按钮，应急小队十分钟内就能赶到。不过——”他顿了顿，露出促狭的笑，“我希望你们用不上这个。”

我接过通讯器，郑重地收好：“谢了，重明。”

“客气啥。”重明摆摆手，又正色道，“先生，您就安心玩。四方院有我们呢。”

傍晚时分，监兵从嵎夷巡查归来，听说我们要去静月湾，特意过来了一趟。

“静月湾是个好地方。人少，景美，海水也干净。就是晚上风大，宿营得选背风的地方。我给你们标了几个合适的点位，都在执明的预案里了。”他从怀里掏出一张手绘的简易地图，上面用炭笔仔细标注了几个圈：“这几个地方我亲自看过，地势平缓，离水源近，也安全。”

庚辰接过地图，仔细看着，眼中满是感激：“监兵，费心了。”

“应该的。”监兵摆摆手，目光扫过我和庚辰，最后落在庚辰脸上，语气难得温和，“先生，这次好好休息。虚恒的担子不轻，但也不是非得您一个人扛着。”

庚辰微微一怔，随即笑了：“嗯，我明白。”

夜色渐深时，一切准备就绪。两匹马的马鞍袋里装满了物资——帐篷、睡袋、炊具、食物、药品，还有执明准备的足足三套备用方案文件。追风似乎嫌负担重，不满地打了个响鼻，但被庚辰摸了摸额头后，又乖乖安静下来。

我们并肩站在后院，看着满天星子。夏夜的星空格外清晰，银河横贯天际，像一条洒满碎钻的绸带。四方院的灯火渐次熄灭，只余几盏廊灯晕开温暖的光。

“上次这样期待一次出行，是什么时候的事了？”庚辰忽然轻声问。

我想了想，笑道：“大概就是去天山之前吧。”

“是啊。”庚辰仰头望着星空，侧脸的轮廓在月光下显得格外柔和，“那时候也是这样的夜晚，大家围着我，非要我去休息。一转眼，追风和踏雪都来四方院这么久了。”

我伸手揽住她的肩，让她靠在我身上：“以后还会有很多这样的出行。等秋天，我们去看枫叶；等冬天，我们去雪山看雪。虚恒这么大，好看的地方多着呢。”

庚辰轻轻靠着我，呼吸平稳，良久，才低低应了一声：“嗯。”

夜风拂过，带来追风轻微的嘶鸣声。踏雪已经卧在草地上睡着了，尾巴偶尔扫动一下。四方院沉浸在一片宁静的夏夜里，仿佛连蝉鸣都温柔了几分。

第二章 青禾原上

晨雾像一层薄纱，笼罩着玉京的街巷。我们特意选择了一条不起眼的旁路，马蹄踏在青石板路上，发出清脆的哒哒声，在寂静的清晨传得很远。追风走在最前面，步伐轻快，不时甩甩头，将鬃毛上的露珠甩落。踏雪跟在它身侧，温顺地迈着步子，马鞍袋随着动作轻轻晃动。

庚辰骑在追风背上，身姿挺拔，银白的发丝被一根简单的玉簪绾起，几缕碎发散在颊边，衬得肤色愈发白皙。她穿着便于骑行的便装，玄青色的衣料裁剪合体，袖口和裤脚都束紧，外面罩了一件轻薄的防尘披风。晨光从东方的天际漫上来，给她整个人镀上一层淡金色的轮廓。

我策马与她并行，侧头看她，她正望着前方逐渐开阔的道路，眼神明亮，唇角带着浅浅的笑意。这样的庚辰，少了四方院里那份端凝的威严，多了几分属于少女应有的灵动与鲜活。

早起劳作的人们挑着担子，背着行囊。见到我们，大多人虽然没有停下脚步，也向我们报以微笑，当然也有人恭敬地向我们打招呼，脸上带着淳朴的笑容。庚辰则一一颔首回应，有时还会勒马停下，与相熟的老人、商贩聊上几句，谈谈身体，问问生意。她总能叫出许多人的名字，记得他们家中琐事，语气温和亲切，毫无总代理的架子。人们也乐得与她说话，仿佛面对的只是一位值得信赖的旧友。

“张伯，您腿脚好些了？上次陵光开的膏药可还管用？”

“李婶，听说您家闺女考上了玉京大学了？真是大喜事。”

“王掌柜，今夏的茶叶品相不错，改日我让采办部来看看。”

“出了玉京，就是东郊的丘陵地带了。”我指着前方楼宇间隐约可见的山影，“执明说那段路风景不错，但坡度稍陡，我们慢慢走就好。”

庚辰点点头：“不急，我们有的是时间。”

确实，我们有的是时间。这次的行程没有紧急公务催逼，没有必须抵达的时间点，只有一片海在远方等待着，还有沿途所有值得驻足的风景。

出了玉京城界，天地豁然开朗。规整建筑被抛在身后，取而代之的是连绵的丘陵和道路两侧阡陌纵横的田野。正是盛夏，稻田绿浪翻滚，禾苗已抽穗，沉甸甸地弯着腰，空气里弥漫着浓郁的、带着清甜气息的禾香。远处村落白墙黛瓦，炊烟袅袅升起，融入淡青色的晨霭中。更远处，青山如黛，层层叠叠，勾勒出柔和的天际线。

我们放慢了速度，信马由缰。追风和踏雪似乎也很享受这难得的远行，步伐轻快而稳健。庚辰放松了缰绳，任由追风小跑着，她的脊背挺直，银发被晨风吹拂，在身后飘动。阳光渐渐升高，金色的光芒洒满田野，露珠在禾叶上闪闪发光，如同撒了一地的碎钻。

“许久没有这样慢慢看过虚恒的田野了。”庚辰深深吸了一口带着禾香的空气，眉眼舒展，语气里满是感慨，“每次出行，总是匆匆，或是为了公务，或是巡查，眼里看到的都是需要解决的问题。像这样纯粹地看风景，感受风的味道，似乎是很久以前的事了。”

“所以更该多出来走走。”我策马与她并行，“虚恒的美，可不仅在四方院的案牍之中，更在这广阔的天地之间。你看，”我指向远处田埂上几个戴着草帽、正操作着机器劳作的农人，“他们的汗水，他们的笑容，才是虚恒最真实的模样。”

庚辰顺着我指的方向望去，目光柔和。“是啊，”她轻声说，“守护这份平凡而坚实的劳作与生活，才是我们所有努力的意义。”

农人们看到我们策马经过，会停下手中的活计向我们招手。庚辰照例微微颔首回应，眼神温和。有胆大的孩子追着马跑，她就让追风放慢脚步，从马鞍袋里掏出执明准备的糖果分给他们。孩子们欢天喜地地接了，追着马喊“谢谢先生”，那童稚的声音在清晨的空气里飘出很远。

“他们真快乐。”庚辰看着孩子们跑远的背影，轻声说。

“是啊。”我笑道，“可惜原初没有这样天真的时候……”

庚辰愣了愣，微叹口气，眼底掠过一丝惘然：“原初生来只为了守护盖亚，几乎的时间我都在为盖亚和虚恒奔波……难得有这样自由的时刻。”

她的声音很平静，毕竟对她、对我来说，这是供认不讳的事实，但我心里仍旧微微发紧。作为一位原初，作为四方院的总代理，她承载了太多，也失去了太多人类应当有的童年与少年时光。

我伸出手，轻轻覆在她握着缰绳的手上：“那这次，我们就好好当一回寻常的旅人。想跑就跑，想停就停，想笑就笑。”

庚辰转头看我，晨光映在她眼里，像碎了的金子。她反手握住我的手，指尖微微用力：“好。”

日头渐渐升高，晨雾散尽，天空呈现出夏日特有的那种明澈的蓝。我们向东而行，道路两旁是高大的槐树，枝叶交错成浓密的树荫，挡住了炽热的阳光。蝉鸣声从四面八方涌来，但并不让人觉得烦躁，反而成了这夏日旅途的背景音。

晌午时分，我们在一处溪流边停下休息。溪水清澈见底，能看到水底圆润的鹅卵石和游动的小鱼。追风迫不及待地低下头喝水，长长的鬃毛垂进水里，随着水流轻轻飘动。踏雪则温顺地站在一旁，等追风喝够了，才凑过去小口啜饮。

我们卸下马鞍，让马儿在溪边的草地上自由吃草。我生起一小堆火，煮了些简单的面条，加了些风干的肉片和野菜。庚辰坐在溪边的大石上，脱下靴袜，将双脚浸入溪水中。

“好凉快。”她舒服地喟叹一声，脚趾无意识地拨动着水花，激起一圈圈涟漪。

我端着煮好的面条走过去，在她身边坐下，看着她被溪水泡得微微发红的脚踝，笑道：“要是让陵光看见，又要说你贪凉了。”

庚辰接过碗，用筷子挑起面条，吹了吹热气：“你不说，她怎么会知道。”那语气里带着难得的孩子气，让我忍不住笑了。

面条的香味混着野菜的清新，在溪边弥漫开来。我们安静地吃着，听着溪水潺潺，听着追风和踏雪啃食青草的声响，听着林间的鸟鸣。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在草地上投下斑驳的光影，偶尔有微风拂过，带来清凉。

“这样的时刻，真好。”庚辰吃完最后一口面，将碗放在一旁，仰头望着头顶的树冠，“不用想接下来要批阅什么文件，不用想哪个地区的资源调配还没落实，不用想......”

她顿了顿，没有再说下去，但我知道她在想什么——不用想那些沉重的责任，不用想虚恒万千生灵的期盼，不用想自己必须完美无缺。

“那就什么都别想。”我收拾好碗筷，在她身边躺下，头枕着手臂，看着树影间漏下的天空，“现在，你就是庚辰，一个普通的旅人，去看海，去散心。其他的一切，都等回去再说。”

庚辰沉默了片刻，然后也在我身边躺下。我们肩并着肩，看着头顶摇曳的树影，听着彼此平稳的呼吸。她的手悄悄伸过来，握住了我的手，掌心温热。

“雨肖，”她轻声唤我的名字，“有时候我会想，如果我不是修正者，不是总代理，只是一个普通人，生活会是什么样子。”

“那你想做什么？”我问。

“不知道。”她诚实地说，“我好像从来没有想过这个问题。从有意识开始，我的人生就是被设定好的——赋予责任、承担责任、结识一群人、然后逐渐失去他们……”

我侧过头看她，她的眼睛望着天空，眼神有些空茫。我握紧她的手：“那现在想想也不迟。等这次看完海回去，我们慢慢想。你可以学画画，学弹琴，学骑马——哦，这个你已经会了。或者什么都不学，就每天看看书，散散步，陪追风和踏雪玩。”

庚辰笑了，那笑容有些无奈，却又带着一丝向往：“听起来很奢侈。”

“这是你应得的。”我认真地说，“庚辰，你已经为虚恒做了太多。偶尔为自己活一活，不算过分。”

她没有回答，只是更紧地握住了我的手。

休息了一个时辰后，我们继续上路。下午的路程多是起伏的丘陵，追风跑得很欢，庚辰也没有约束它，任由它撒开四蹄，在官道上飞驰。踏雪紧随其后，它的速度虽然不及追风，但耐力极好，跑起来稳如磐石。

风从耳边呼啸而过，带着田野的稻香和泥土的气息。庚辰的长发被风吹散，在身后飞扬，像一道银色的流光。她的笑声混在风里，清越而欢快，是我许久未曾听过的恣意。

我跟在她身后，看着她飞扬的背影，心里涌起一股难以言喻的情绪——是欣慰，是心疼，也是深深的爱怜。这个女子，肩上扛着整个虚恒，却连一次纵马奔驰都要等到这样的时机。她值得所有的自由，所有的快乐，所有美好的事物。

傍晚时分，我们抵达了行程中的第一个驿站。那是一座建在山坳里的小院，青瓦白墙，院子里种着几棵柿子树，已经结了青涩的果子。驿站的主人是位姓陈的老兵，退役后在这里开了驿站，接待往来的旅人。

看到我们，陈叔先是愣了愣，待看清庚辰的容貌和装扮，急忙要敬礼，却被庚辰虚扶住了：“大叔不必多礼，就当我们只是过路的旅人。”

陈叔搓着手，有些局促：“先生能来，是小店的荣幸。房间已经收拾好了，简陋些，还请先生不要嫌弃。”

“已经很好了。”庚辰温和地笑着，“麻烦大叔了。”

房间确实简陋，但收拾得干净整洁。木板床上铺着干净的草席，窗边一张小桌，桌上放着一盏油灯。窗外就是柿子树，青色的果实在暮色中泛着微光。

我们安顿好马匹，给追风和踏雪喂了草料和水。陈叔也备好了简单的晚饭——清炒野菜、腊肉焖饭，还有自家酿的米酒。饭菜的味道朴实，但很可口，尤其是那米酒，清甜爽口，带着淡淡的米香。

吃饭时，陈叔有些拘谨，不太敢说话。庚辰就主动问起他在这里的生活，问起过往的旅人，问起附近的风物。慢慢地，陈叔放松下来，话也多了，说他退役后选择在这里开驿站，是因为喜欢这里的安静；说往来的旅人形形色色，有商人，有学子，也有像我们这样的“贵人”；说秋天的时候，山里的柿子熟了，红彤彤的挂满枝头，那景象好看极了。

“先生要是不急着赶路，秋天可以再来看看。”陈叔憨厚地笑着，“到时候柿子熟了，我给您摘最甜的。”

庚辰笑着点头：“好，有机会一定来。”

饭后，我们坐在院子里乘凉。夏夜的天空繁星点点，山里的空气清凉，带着草木的清香。陈叔点起驱蚊的艾草，青烟袅袅升起，混着艾草特有的苦香。

追风和踏雪被拴在院角的一棵树下，正低头吃着夜草，偶尔打个响鼻。庚辰靠坐在竹椅上，仰头望着星空，神情放松，她的眼神在夜色中格外明亮，像盛满了星光。

我握住她的手，指尖摩挲着她的指节：“喜欢这里的星空？”

“喜欢。”她回答得毫不犹豫，然后笑了，那笑容在星光下显得格外温柔，“很喜欢。”

我们在院子里坐了很久，直到夜色深沉，露水渐起。陈叔已经睡下了，院子里只剩下我们两人，还有偶尔响起的虫鸣。

“该休息了。”我站起身，向她伸出手，“明天还要赶路。”

庚辰将手放在我掌心，借力站起来。我们并肩走回房间，油灯的光晕开一小片温暖。床铺虽然简陋，但被褥是晒过的，带着阳光的味道。

庚辰坐在床边，解开发簪，银白的长发如瀑布般倾泻而下。她转头看我，眼神有些犹豫：“雨肖......”

我知道她在想什么。但为了明天赶路的精神，我走到她身边，蹲下身仰头看她：“我在隔壁房间，就在你隔壁。有事就叫我，好吗？”

庚辰愣了一下，随即脸微微发红，她垂下眼睫，轻轻点头：“好。”

我起身，准备离开，她却忽然伸手拉住了我的衣袖。我回头看她，她咬着下唇，眼神闪烁，像是鼓足了勇气才开口：“其实......你可以留下的。床虽然小，但挤一挤......”

她的话没有说完，但意思已经很清楚。我的心跳不由自主地加快，看着她泛红的脸颊，还有那双盛着忐忑和期待的珀蓝色眼眸。

最终，我还是摇了摇头，伸手揉了揉她的发顶：“今天赶路累了，好好休息。我们以后，还有很多时间。”

庚辰怔了怔，随即明白了我的意思，脸更红了，但眼底却漾开一丝笑意。她松开我的衣袖，轻声说：“那......晚安。”

“晚安。”我替她吹灭油灯，轻轻带上门。

站在门外，我深深吸了一口气，山间的夜风清凉，却吹不散心头的燥热。我知道自己做了正确的选择——我们的感情，不应该在这样仓促的时刻更进一步。它应该像酝酿已久的美酒，在最合适的时机开启，才不负那份珍重。

隔壁房间传来细微的动静，是庚辰躺下的声音。我靠在门板上，听着她平稳的呼吸声，直到确认她睡熟了，才回到自己的房间。

这一夜，我睡得并不安稳。梦里都是她的笑容，她的眼神，她轻声说“喜欢”时的模样。但我知道，这一切都是真实的，不是梦。

第三章 枫林白滩

第二日的行程，主要是在起伏的丘陵和渐渐显现的海岸山脉间穿行。道路开始变得有些崎岖，但风景也随之越发壮丽。

上午，我们踏入了嵎夷著名的“枫林道”。其实盛夏并非枫树最美的季节，但漫山遍野的枫树郁郁葱葱，绿意盎然，层层叠叠，遮蔽天日。阳光透过浓密的叶片缝隙洒下来，形成一道道明亮的光柱，落在铺满落叶和青苔的地面上，光影斑驳陆离，宛如仙境。空气中弥漫着树叶的清香和泥土的湿润气息，沁人心脾。

马蹄踏在厚厚的落叶上，发出沙沙的轻响，格外悦耳。林间异常幽静，只闻鸟鸣声声，清脆婉转，偶尔有不知名的小兽从灌木丛中一闪而过。追风和踏雪似乎也很喜欢这清凉幽深的环境，步伐轻快，时不时低头嗅嗅路边的野花。

庚辰放慢了速度，几乎是流连在这片绿色的长廊中。她仰头看着被枫叶切割成碎片的蓝天，深深呼吸，仿佛要将这满山的绿意与清气都吸入肺腑。

“秋天这里一定美极了。”她感叹道，“枫叶红时，如火如荼，漫山遍野，怕是连天都要映红了。”

“那秋天我们再来看红叶。”我笑道，“带上画具，你可以好好写生。”

“一言为定。”她回头冲我一笑，眉眼弯弯，带着孩子气的雀跃。

中午，我们在一条小河边休息。河面不宽，但水流清澈，能看到水底的沙石。河边有一片小小的槐树林，树荫浓密，是个歇脚的好地方。

卸下马鞍后，追风迫不及待地冲进河里，四蹄踏起雪白的水花。它似乎很喜欢水，在河里来回奔跑，不时低下头喝水，或者干脆整个身子浸进水里，只露出脑袋和脊背。踏雪则谨慎得多，它慢慢走到河边，先是用鼻子嗅了嗅，然后才小口啜饮。

庚辰看着追风玩耍的样子，忍不住笑了：“它倒是会享受。”

“军马场附近也有河流，它大概是习惯了。”我一边生火煮饭，一边说，“等到了海边，它怕是会更兴奋。”

午饭后，我们靠在槐树下小憩。蝉鸣声从四面八方涌来，像一场盛大的交响。追风已经从河里上来，正甩着身上的水珠，踏雪则卧在树荫下，闭目养神。

庚辰靠在我肩头，呼吸平稳，似乎睡着了。我低头看她，阳光透过树叶的缝隙洒在她脸上，形成斑驳的光影。她的睫毛很长，在眼下投下一小片阴影，嘴唇微微抿着，显得格外柔软。

我忍不住伸手，轻轻拂开她颊边的一缕碎发。指尖触到她温热的肌肤，心里的悸动难以抑制。十年前，我作为深空之眼的联络员来到虚恒协助重建，本是例行公事，却在和这位白发女子的相处之中，再也无法将她仅仅视为工作对象。

十年了，我看着她在四方院里日复一日地操劳，看着她为虚恒的每一个决策殚精竭虑，看着她疲倦时揉着眉心却不肯休息的模样。我心疼，却也知道那是她的责任，是她选择的路。我能做的，只有陪在她身边，在她需要的时候递一杯茶，在她疲惫的时候说一句“歇会儿吧”，在她偶尔流露出脆弱时给她一个可以依靠的肩膀。

而现在，她靠在我肩上，睡得安稳。这份信任，这份依赖，比任何言语都更让我心动。

庚辰的睫毛颤了颤，缓缓睁开眼睛。她似乎还没完全清醒，眼神有些迷茫，待看清是我，才露出一个迷迷糊糊的笑容：“我睡着了？”

“嗯，睡了一会儿。”我柔声道，“还要再睡会儿吗？”

她摇摇头，坐直身子，伸了个懒腰：“不睡了，我们继续赶路吧。我想早点看到海。”

穿过漫长的枫林道，午后，眼前豁然开朗。我们登上一处高地，浩瀚无垠的东海就这样毫无征兆地撞入了眼帘。

那是怎样的一片蓝！

天空是澄澈的蔚蓝，飘着几缕丝絮般的白云。而大海，是更深沉、更广阔的蓝，从眼前一直延伸到天际，与天空在遥远的地方融为一色，分不清界限。午后的阳光毫无保留地倾泻在海面上，泛起万点金光，粼粼闪烁，如同无数碎钻在蓝色的丝绒上滚动跳跃。海风迎面扑来，带着咸腥的、充满生命力的气息，强劲而湿润，吹拂起庚辰的长发和衣袍，猎猎作响。

庚辰勒住马，怔怔地望着那片无边无际的蓝色，久久不语。她的眼睛睁得大大的，里面倒映着海天的辽阔与光芒，仿佛第一次认识这个世界般震撼。

我也被这壮阔的景色攫住了呼吸。虽然并非第一次看海，但每次面对这浩瀚无垠，总能感受到自身的渺小与自然的伟大。

“……真美。”良久，庚辰才喃喃吐出两个字，声音轻得几乎被海风吹散。她深吸一口气，仿佛要将这海天的气息都纳入胸中，脸上流露出纯粹的、毫不掩饰的喜悦与感动。

我们没有立刻下到海边，而是沿着海岸山脉的脊线又骑行了一段。从高处俯瞰，海岸线的轮廓清晰可见，金色的沙滩，灰黑的礁石，白色的浪花一遍遍冲刷着海岸，留下蜿蜒的水痕。远处，有点点帆影，那是出海捕鱼的渔船。

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