翌日。

从床上坐起身的我，长长地叹了一口气。

‘还有三天……’

昨天虽然气势汹汹地撂下了狠话，但这设了时限的约定，反倒像一道枷锁套在了我自己身上。一股无力感笼罩着我，抬头望向窗外，我不禁吃了一惊——灿烂的阳光已洒满中庭，显然早已过了正午。

‘糟了。’

昨夜被精灵折腾得精疲力竭，难怪会睡过头。身为一家之主，理应以身作则，实在不该如此懈怠……

‘振作起来。’

我轻拍脸颊，起身简单洗漱，换好衣服。确认镜中装束无误，连胸针也佩戴妥当后，我才打开门走了出去。

沿着走廊前行，恰好遇见从拐角处走来的精灵。看样子她是来清洁走廊窗户的，手里拎着水桶和抹布。

“主人？”

这可真是不期而遇。我努力压下心中的惊讶，傲慢地将双手背在身后。

“有事？”

“只是觉得您今天起得有些晚，脸色也不太好看……”

还不是拜你这个疯女人所赐！

“与你无关。”

“即便如此……啊！刚才侍从长说，有皇室的人来了，请您去前院迎接。他们正在等您。”

“皇室？”

皇室来访？啊，想必是因为我完成了人工降雨魔法，特地来给予赏赐的吧。

“主人，那我继续去擦窗户了。”

“嗯，去吧。”

精灵微微点头，与我擦肩而过，走向走廊深处。

不对劲。她平时总像块牛皮糖一样缠着我，今天却格外安分。虽然这样也好，但总觉得有些违和。

‘她是打算在发生关系前，不再来烦我了吗？’

看来，她准备在约定的时限到来之前，扮演一个循规蹈矩的普通女仆。

也罢，不必深究。我看着精灵踮起脚尖擦拭窗户的背影，片刻后转身走向前院，眼前的景象却让我倒吸一口冷气。

‘这……这是！？’

数辆四轮马车在身披重甲的皇室骑士护卫下，正鱼贯驶入前院。每一辆马车的车身上，都赫然雕刻着象征皇室威严的白狮纹章。

即便我借助精灵之力完成了大魔法，这样的赏赐也未免过于隆重了。我带着几分困惑走下台阶，只见阶梯前，夏彼得正与罗伊伦交谈。夏彼得看到我，愉快地笑了起来。看来他的风寒已经痊愈，这让我安心不少。

“家主大人！昨晚休息得可好？”

“睡得很沉。倒是你，身体无碍了？”

“是的，已经完全康复了。不过，罗伊伦教授有话对您说。”

我转过头，罗伊伦正向我望来，轻轻颔首。

“再次见面了。请原谅我不请自来的失礼。皇女殿下……对这次行程非常坚持。”

“无妨。只是我有些惶恐，皇室给予的赏赐，是否过于厚重了？”

“哪里的话。您完成了如此伟大的魔法，这份赏赐绝不算过分。上次我也说过，过度的谦逊反而不妥。况且，这其中还有皇女殿下的特别指示。”

“皇女殿下？”

“是的。皇女殿下对您抱有极大的兴趣。”

罗伊伦微笑着扫视前院。四辆马车全部驶入后，前院已显得有些拥挤。“这四辆马车中，有两辆是皇女殿下特意为您准备的。一辆装满了金银珠宝，另一辆则满载着各类学术典籍。”

“真是浩荡皇恩……但这等恩惠，为何会降临于我？”

“哈哈，我一介仆人，岂敢揣测皇女殿下的深意？详细情况，还是由皇女殿下亲自告知您为宜。”

由皇女殿下亲自说？

“皇女殿下会驾临伯爵领地？”

“这尚未可知。但若有机会，皇女殿下必定会亲自前来拜访您的。”

皇室的大人物为何要特意见我？我心中泛起莫名的焦虑，但脸上不能表露分毫。

“明白了。作为帝国的臣民，我也期待能早日拜见皇女殿下。请务必将我的心意转达给她。”

“遵命。另外还有一事……”

罗伊伦从怀中取出魔杖，在空中轻轻一点。

啪！

一道闪光乍现，一本书凭空跌落。他轻巧地接住，将封面展示给我和夏彼得。书名赫然是——《与公主的秘密幽会》。

“您可知这本书的作者是谁？皇女殿下令我追查此人，正在四处打探。”

“这本书的作者，犯了什么错吗？”

“不，只因此人断更三年，导致皇女殿下大怒，扬言找到后要将其处死。当然，不至于真的下达处决令，但意思还是很明确的。”

罗伊伦哈哈一笑，我却陷入了微妙的困惑。仅因作者断更就扬言要杀人，这位皇女究竟是何等人物？无论如何，我的确不知道作者是谁。

“抱歉，我并……”

“少爷！”

就在我准备回答时，只穿着一件衬衫的培浓从远处大步流星地走了过来。他肩上搭着毛巾，衣襟和额头上满是汗水，显然是刚在宅邸附近的空地上训练完毕。

“这么多骑士和马车……少爷，您是不是惹上什么麻烦了？”

“培浓。”

“啊，失礼了。教授也在啊。不过您手里拿着的这本书是……”

“哦！您认得这本书的作者？”

罗伊伦的脸上浮现出喜色。培浓用毛巾擦了擦汗，点了点头：

“是啊，这是我写的。大概是三年前吧？前任家主突然重病卧床后，我忙着照料他，就没时间续写，一直搁置到了现在。”

培浓竟然是这本书的作者？这个消息让我大吃一惊。不仅是我，罗伊伦和夏彼得也惊愕地张大了嘴。

“哈哈，想起来了。当时写得挺符合我们佣兵的口味，所以还挺受欢迎的……”

培浓说着，环视了一圈。看着我们三人震惊的表情，他也面露不解。

沉默片刻，他皱起眉头补充道：

“各位这是怎么了？我又没犯下什么滔天大罪。”

培浓的发言，让气氛陷入了无比的尴尬。没有人知道该如何应对。最终，还是罗伊伦先回过神来——毕竟，他是皇女殿下的亲信，也是这件事的负责人。

“培浓骑士，请别误会，接下来的话，绝非玩笑。”

此时，培浓也察觉到气氛不对，放下了擦汗的毛巾。

“教授？为何如此严肃？难道我真的犯了什么错？”

“正是。恕我直言，您确实犯了一点小小的错误。”

“我？”

培浓明显紧张起来，咽了口唾沫。他看了我一眼，似乎下定了决心要坦白，举起右手如同宣誓一般：

“我自首！会客室里那盒巴尔吉姆山巧克力，是我偷吃的！听说很贵，就想尝尝味道，结果一发不可收拾……不过，我只吃了三颗左右！”

“什么？”

怪不得巧克力总莫名其妙地减少，我还以为是精灵偷吃的，原来是你！

被这突如其来的真相冲击，我无语地叹了口气。培浓则一脸愧疚地双手合十，露出可怜巴巴的表情。

“对不起，少爷！我发誓再也不碰巧克力了！您扣我工钱赔偿也行！但您不至于为这点小事惊动皇室吧？这也太……”

真不知该从何说起，简直是一团乱麻。我用无奈的眼神看着培浓，低声叹息。

“不是因为那件事。皇室是为庆祝我完成人工降雨魔法，特地送来赏赐的。”

“啊？那我犯的错究竟是？”

“还是由我来说明吧。”

罗伊伦尴尬地笑了笑，

“简而言之，骑士您所著的《与公主的秘密幽会》，被皇女殿下读到了。因最后一卷断更三年，殿下极为震怒，下令抓捕作者。”

“什么？皇女殿下看过我的书？可……”

培浓皱紧了眉头，显然无法理解，“就因为没写完书就要抓人？这算什么道理？”

“骑士大人，请慎言。”

“啊，抱歉。但我真的不懂。被抓走会受到惩罚吗？”

“嗯……殿下确曾扬言要处死作者，但那只是气话。实际上，大概会处以轻微的惩戒，然后释放。”

“轻微的惩戒是指？”

“大概是……挨一顿鞭子，然后关进单人囚室，直到您写完最后一卷为止。”

挨鞭子，再被关禁闭写书？这种处置简直匪夷所思。培浓难以置信，脸色也变得相当难看。

看来，必须由我出面了。总不能眼睁睁看着自己家族忠心耿耿的骑士受这种苦。

“罗伊伦教授。”

“是，迪欧拉德家主，您请说？”

“即便是皇女殿下，也不该仅因作者断更，就要带走我家族的忠诚骑士。恳请您向殿下求情，重新考虑此令。”

“嗯，既然您都这么说了……”

“等等。”

就在罗伊伦准备点头时，培浓不合时宜地插了进来。

“教授，我仔细想了想，如果我成功说服了皇女殿下，向她解释我停更的理由，会怎么样？”

“若骑士大人能说服殿下，那自然是皆大欢喜。夏冷家族与皇室不会产生嫌隙，殿下还会将您奉为座上宾。”

“座上宾？具体是什么待遇？”

“在皇宫盘桓期间，您可以获得任何您想要的东西。”

培浓的眼中闪过一丝异样的光芒。

“包括美人？”

“如果您希望的话。皇都里精通才艺的女子，还是颇有一些的。”

这段对话真是让人哭笑不得。我在这边费尽心思地为他解围，这家伙竟然在想美女的事？培浓摸了摸胡碴，突然一脸严肃地点了点头。

“好，我决定前往皇都。”

我简直目瞪口呆。

“培浓！你在胡说什么！”

“什么？皇女殿下要抓我，我总不能不去吧？”

“你没听罗伊伦教授说吗？可能会挨鞭子！”

“只要说服成功就不用挨了。”

“如果说服失败，恐怕就不止是轻微的惩罚了！”

“少爷。”

培浓拍了拍我的肩膀，露出了老练的笑容，一副“我吃的盐比你吃的米还多”的前辈模样。

“这是一场值得一试的赌局。我会全力以赴，既维护家族的荣誉，也保证自身的安全，您无需担忧。”

我无言以对。谁会拿自己的人生去押这种赌注？更无奈的是，培浓的心思，明显更偏向于能否在皇都与美女厮混，而非什么家族荣誉或自身安危。

“我说过的，在成为骑士之前，我可是闻名一时的佣兵。”

他又拍了拍我的肩，然后用一种庄严的神情仰望天空。

“所以，危险对我而言，从来都不是拒绝的理由。不是有句话吗？杀不死我的，只会让我更强大。这就是男人必须跨越的高墙。”

“哈……”

连救他的念头都逐渐消散了，我现在只想找个地缝钻进去。

我整理了一下思绪，苦笑着看向罗伊伦。

“带他走吧。挨一顿鞭子后，或许能清醒点。”

“我也这么想。那么，我们就按您说的办，即刻启程。”

罗伊伦凑近我耳语了几句，随即展露笑容，礼貌地迎向培浓。他紧紧抓住培浓的肩膀，将他引向宅邸大门。

“很好！骑士大人真有胆识。请随我来，我们利用广场的传送门直达皇都。”

“传送门的费用不是很贵吗？”

“哈哈，皇室会承担一切费用，您无需担心。”

望着渐行渐远的培浓和罗伊伦，我的思绪翻涌，但大多是担忧。

我甩了甩头，清除杂念，朝马车走去。随着皇室的骑士们跟随罗伊伦离去，马车周围显得有些冷清。

“夏彼得，马车上的物品具体有哪些？”

夏彼得依然沉稳地回答：

“两辆满载黄金和宝石，一辆装满上等丝绸，剩下的一辆则堆满了书籍。此外，我们还获赠了十五匹骏马。”

再次确认，果然是丰厚得过了头。虽然用途不少，但还是先稳妥地存放起来为妙——万一皇室日后反悔索回，或是民心不稳时，谨慎些总没有错。

“财物先存入家族仓库，日后必有用处。用那批丝绸，给所有的仆人和奴隶各裁一套新衣。马匹中，挑五匹最壮实的留下，其余的拿到市场上出售。书籍则放进宅邸图书馆的空架子上。”

“明白了。不过，用丝绸做衣服，是否过于奢侈了？”

“不会。看看你，同一套衣服穿了八年了吧？本该更早关心这些的，是我的疏忽，让你受苦了。”

“家主大人……”

夏彼得的眼眶又泛红了。我轻拍他的肩膀，示意他别哭，一同检查马车上的货物。

“真是送了不少啊。”

确认完最后一辆载满书籍的马车，我拍掉手上的灰尘，吩咐夏彼得：

“现在，去召集所有的仆人和奴隶们……”

夏彼得正要转身去传话，却见一名女子从街对面狂奔而来，身后仿佛有什么在追赶着她，让他不由得停下了脚步。她那一头泛着光泽的粉红色长发，即便隔着老远也极为醒目。

夏彼得好奇地注视着，只见那女子径直穿过府邸大门，朝着我们这边冲了过来。

“求、求您救救我……”

她带着哭腔恳求道，声音悲切。身上的衣物已破烂不堪，几乎蔽不住身体。

我立刻单膝跪地，双手按住她的肩膀。

“先冷静下来。究竟发生了什么事？”

“我……我不知道……我被奴隶猎人抓住了，还被注射了奇怪的药……我好不容易才逃出来，不知道这里……是哪里……”

在以治安良好而著称的培卡洛茵伯爵领地，奴隶猎人怎会如此猖獗？虽然疑点重重，但我也无法贸然怀疑眼前这个看似受害者的女子。

“深呼吸，慢慢吸气……再呼气……”

“好，好的……呼……哈……”

“冷静些了吗？”

“是……好多了……”

“那么，告诉我你的名字和住址，我会帮助你。”

“我叫塞蕾蒂……不对！是佩特拉……住址……我想不起来了……”

“想不起来？”

“嗯……可能是奴隶猎人用的药的副作用……”

能消除记忆的药？虽然闻所未闻，但奴隶猎人拥有这种手段也并非不可能。毕竟，连能让女性产乳的药物都存在。

可一个只记得自己名字的女人，该如何帮助她？正当我思索之际，她突然紧紧地抱住了我。

“只要能让我在这里住几天就好！您想对我做什么都可以，只要能让我留下来！”

她丰满的胸部紧紧贴着我，那触感令人十分不适。

“我知道了，你先……”

“求您了！留下我吧！您想侵犯我几次都可以！”

“住手！”

我用力想推开她，她却像牛皮糖一样黏着不放，在我怀里抽泣着，令人极度不自在。

看来靠我自己是摆脱不了了。我转身想向夏彼得求助，却瞥见精灵正冷眼旁观着这一切，不由得倒吸一口凉气。

“这是谁？”

她是什么时候来的？想必是从擦窗户的地方看到这一幕，特地赶下来的……天啊，这可真是天大的冤枉！

“我发誓我不认识她！是她突然跑来求救的——”

“哦。”

精灵打断我的话，转向那个紧抱着我的女人。她那双红色的眼眸中，翻涌着难以名状的情绪。

“请立刻离开我的主人。”

女人停止了哽咽，用不满的眼神瞪着精灵。精灵却露出一抹微笑。

“我说，立刻离开，没听见吗？”

语调虽然平静，听在我耳中，却如同猛兽的低吼……在沉默的对峙中，女子与精灵的目光在空中激烈交锋，那势均力敌的气场，让我不敢贸然插手。

“哼。”

紧抱着我的手，渐渐松开了。女子站直身体，带着几分疑惑与轻蔑，俯视着比她矮一些的精灵。

“你穿的是女仆制服。刚才还叫他‘主人’？”

“没错。”

“那么，你是这座宅邸的仆人？”

“不，我是主人的奴隶。”

“奴隶？”

女子的眉头紧锁，显露出极度的不满。

“区区一个奴隶，竟想限制主人的行为？”

“当然不是。”

精灵的微笑依旧，

“我只是在关心主人。让一个来历不明的女子进入宅邸，恐怕会生出事端，不是吗？”

“抱歉，我也是身不由己。奴隶猎人的药物，让我失去了记忆。”

“啊哈。记得自己的名字，一眼就能认出女仆制服，还清楚奴隶与仆人的区别，却唯独忘记了自己的住处。奴隶猎人这药，可真是方便呢。”

女子的眉毛抽动了一下，显然是被戳中了痛处，无法反驳。精灵继续微笑着说：

“看来，你找错了求助的对象。不如去妓院吧。虽然不了解详情，但既然你愿意以身体作为报答，想必对贞操也不怎么在意……”

“喂！”

“哦，如果我说错了，我道歉。但通常来说，愿意以身相报的，多半是妓女。即便不是职业的，心态也相去不远。因此，我建议你去妓院谋生。”

女子的拳头捏得咯咯作响，她觉得这番指责是难以忍受的侮辱。

我觉得是时候出面制止了，便站起身，拍了拍膝盖上的尘土。然而还未等我开口，女子已轻蔑地冷哼一声：

“一个奴隶，跟我谈贞操？若要论贞操，你自己才该好好想想。长得这般标致，定是被当作性奴买来的吧？已经被侵犯过多少次了？”

“那可真是失礼了。我至今仍是处女，与主人从未有过任何关系。”

仿佛抓到了什么把柄，她夸张地捂住嘴：

“哎呀！那可真是个大问题了。身为女子，魅力竟差到被买作性奴，却从未被主人染指？从某种意义上来说，你可真够可怜的呢。”

精灵脸上的笑容消失了。她冷冷地瞥了我一眼，又将目光转向那个女人。

“你错了。主人是因为珍视我，才没有碰我。他还说过，三天后会与我发生关系。若我真毫无魅力，主人又怎会提出这样的要求？”

“是吗？可这听起来还是很奇怪。通常没人会特地择日行事。况且，主奴之间，本就可以单方面占有，何必多此一举地约定？”

“那是因为……”

女子笑着打断了她：

“我知道了！你的主人，或许是出于同情吧。觉得买了性奴却不碰，心里过意不去，才勉强答应的？毕竟，买了个不好玩的性奴，既不想碰，又觉得轻视你不太好，才决定可怜你一次。”

“你……”

“若是误会，我道歉。但事实不就是这样吗？除非是上了年纪功能不济，否则正常的男人见到女人，岂会不想扑上去？守着一个性奴却不动手，只能说明她毫无魅力。”

精灵的表情僵住了，呼吸也变得急促起来，连我都能看出她已怒火中烧。再这么发展下去，战火恐怕就要烧到我身上了！

“咳！”

我故意咳嗽一声，引起她们的注意，然后走到精灵身后，轻轻将手搭在她的肩膀上。

“她并非没有魅力。如果我的奴隶真的毫无魅力，我也不会提出要和她发生关系。”

然而，精灵并没有如我预期的那般感动或是娇嗔，依旧不悦地瞪着那个女人。

“把手拿开。”

她是真的生气了……我默默地抽回了手。

“看来，你遇到的男人，都很普通，对吧？”

精灵冷冷地说道。

气势汹汹的女子警觉地反问：

“你什么意思？”

“你的例子很奇怪。说什么男人见到女人就想扑上去，仿佛你只遇到过那种男人，或者说，你自己的生活本就混乱不堪，才会得出这样的结论。”

“胡说什么……”

“别把你那卑劣的经历，强加到我主人身上。我的主人，和你脑子里那些低劣的男人，截然不同。”

“你说够了没有？”

“没有，但为了主人的颜面，我忍了。”

见精灵寸步不让，女子一时无话可说，气得吐了口气。气氛降至冰点，我想缓和一下，却苦无良策。

就在这时，夏彼得大步流星地走到精灵身边，用力地敲了一下她的头。我吃了一惊，他却毫不在意，脖子上青筋凸显。

“你这丫头！竟敢在这里和求助的客人争吵！家主既然愿意帮助这位小姐，她就是我们的客人！”

“侍从长……”

“哼！我说过多少次了，收起你那副不服气的样子！按规矩，你这种态度本该受罚，但今天就宽恕你一次，还不快带客人进去！领她去浴室，找身干净的衣服给她换上！”

夏彼得咂了咂嘴，又转向那名女子：

“也请这位客人不要无故羞辱我们的仆人。即便身为奴隶或仆人，他们也是有尊严的人。家主待我们皆以礼相待，也望您能如此。”

“对不起。”

“您能理解就好。请随这孩子入内，沐浴更衣。之后会为您准备餐食。”

夏彼得微笑着说。

女子点了点头，精灵则不情不愿地重重叹了口气。

“跟我来。”

精灵转身朝宅邸走去，女子勉为其难地跟了上去。

见此情景，我钦佩地看向夏彼得。

‘这就是经验的力量吧……’

处理得真是漂亮。若非夏彼得及时出面，那两个女人怕是真要在我面前吵翻天了。

想到此处，只觉得今天的夏彼得分外可靠。

“谢谢你，侍从长。”

夏彼得闻言眨了眨眼，随即开怀大笑。

“哈哈！道谢就不必了，这本就是我的分内之事。”

不久之后。

夏冷宅邸，专供贵宾使用的浴室内。

“真是气死我了。”

塞蕾蒂洗完澡，气冲冲地走进更衣室，用毛巾粗鲁地擦拭着头发。那个精灵对她的羞辱，依旧像一根刺，深深地扎在她的心头。

‘说我是妓女？’

身为魅魔，也就是梦魇，诱惑男人并吸取他们的精气，本就是她们的生存之道。

但这绝非她所愿。为了活下去，为了变得更强，她别无选择。

‘这是我们种族的宿命。’

可那个精灵——不过是个奴隶，对她一无所知，竟敢将她贬低至此。即便对方不知道她的真身，这份屈辱也足以让她怒火中烧。

心底的杀意几乎要喷薄而出，她恨不得立刻将那个精灵撕成碎片，然后逃离这座宅邸。但她还是强迫自己冷静了下来。

【你能查出和那个叫迪欧拉德的人类缔结契约的恶魔，到底是谁吗？如果成功的话，我会分给你一些我的力量。】

这是情欲地狱的大公、梦魇女王蕾拉洁亲自托付的任务。她冒险潜入此地，正是为了完成使命。此刻，必须放下私人恩怨。

‘反正也不会在这座宅邸久留。’

或许今晚，就能解开蕾拉洁女王的疑惑。塞蕾蒂计划通过梦境，窥探迪欧拉德的秘密——无论多么严密的防线，在梦境之中，总会出现破绽。就连以口风严密著称的阿盖拉王国边境伯爵，也曾在梦中吐露了一切。人的潜意识，向来是如此地毫无防备。

‘那个叫迪欧拉德的男人，也不会例外。’

她不仅能查明与他缔结契约的恶魔的身份，或许还能获得更多意想不到的情报。有蕾拉洁女王作为后盾，她无所畏惧，决心在这里彻底搜刮一番。

咚咚——

塞蕾蒂正坐在长椅上，对着镜子吹干头发时，敲门声突然响起。

是侍女吗？她随手将柔顺的长发拨到肩后，冷冷地开口：

“进来。”

门开了，一个女仆捧着换洗衣物、备用的毛巾和一把古朴的梳子走了进来。但当看清对方的脸时，塞蕾蒂的脸色瞬间沉了下来——竟然是那个精灵。

“又是你。”

然而，精灵却意外地恭敬地低下了头：

“先前是我失礼了。当时情况紧急，言语多有冒犯，还请您见谅。”

“哈？”

塞蕾蒂虽觉诧异，却也能猜到几分——或许是那个老管家，在她沐浴的时候，狠狠地训斥了这个精灵一顿。

虽然无意原谅，但有人伺候总比自己动手要强。塞蕾蒂勾了勾唇角，朝精灵招了招手：

“既然道歉了，就过来帮我梳头吧。你不是为此而来的吗？”

“啊，是的……”

精灵顺从地走到她身后，开始为她梳理长发。她的指尖轻柔，手法娴熟，让塞蕾蒂不禁感到一阵惬意。

“对了，客人，您有什么特别不喜欢的食物吗？”

不喜欢的东西？塞蕾蒂起初不解，随即反应过来——想必是晚餐时间快到了。

她思索片刻，随口说道：

“倒没有特别讨厌的，就是不喜欢吃大蒜。味道太刺鼻了，还会留下口气。如果可以的话，麻烦不要放。”

“啊哈……和我讨厌的东西不一样呢。”

“哦？那你讨厌什么？”

塞蕾蒂漫不经心地问，精灵却突然认真了起来：

“我讨厌那些，偷偷吃掉我辛辛苦苦带回来的布丁的人。无论是狡猾如狐狸，还是粗鲁如熊的贵族小姐，我都讨厌得要命。有时候，真的忍无可忍。”

“什么？等等……”

“我还讨厌那些，接受了我的示好，却反过来背叛我的人类。想必客人您也一样吧？谁会喜欢自己的好心被当成驴肝肺呢？”

气氛骤然凝固。塞蕾蒂察觉到不对劲，刚想起身，精灵那双看似瘦弱的手却死死地按住了她的肩膀，力道大得惊人。

“还有……”

镜中的精灵，眼神已全然不像一个卑微的奴隶。那目光如同捕食者锁定了猎物，带着狡黠与傲慢，直直地刺入塞蕾蒂的眼底。

“假扮成人类的魔族也是。”

精灵缓缓俯下身，像毒蛇吐信般在她耳边低语，语气中带着不容置疑的压迫感：

“我讨厌到了极点。”

塞蕾蒂的瞳孔骤然紧缩，冷汗瞬间浸湿了后背。仿佛有千万只蚂蚁在皮肤上爬行，又像是被无形的绳索勒住了喉咙，窒息般的恐惧让她四肢僵硬，止不住地颤抖。

‘我被发现了？’

不可能！她从未泄露过一丝魔力，翅膀与尾巴也隐藏得天衣无缝，对方怎么可能识破她的真身？

‘她到底是怎么知道的？’

精灵仿佛看穿了她的心思。镜中那双猩红的眼眸，不仅昭示着她已知晓自己的身份，连她潜入这座宅邸的目的，似乎也已了如指掌。

塞蕾蒂感觉自己的呼吸都要停滞了。她咬紧牙关，决定动用梦魇的秘术——洗脑。

目标不是精灵，而是她自己。她判断无法控制对方，只能对自己施法，强迫自己的心神镇定下来。

砰——

过载的心跳猛地一沉，随即逐渐恢复平稳。塞蕾蒂深吸一口气，鼓起勇气迎上镜中的目光。尽管那双血眸仿佛要将她的灵魂都吸走，她仍强装镇定：

“我不明白你在说什么。”

“是吗。”

精灵冷淡地应了一声，松开手直起身：

“毛巾和换洗衣物都放在这里了。您梳洗完毕后请到餐厅，我会为您准备晚餐。”

“知道了……”

精灵放下东西，安静地退出了更衣室。直到门彻底关上，塞蕾蒂才如释重负般瘫坐在椅子上，大口地喘着粗气。

即便动用了洗脑术，她仍无法完全驱散那个精灵带来的恐怖压迫感。

‘那家伙，到底是什么人？’

对方并未动用一丝一毫的魔力，仅凭眼神和气势，便让她如此失态。若刚才没有及时自我洗脑，恐怕早已在恐惧中吐露了一切。

‘太危险了……’

无论她是谁，都绝不能掉以轻心。

‘她的实力，至少能与全力释放魔力的我相抗衡。’

若撕破伪装，以魅魔的真身迎战，结局会是两败俱伤，还是自己略逊一筹？直觉告诉她，后者的可能性更大。

最好的策略，便是避免冲突。反正，她只需在这里停留一晚。

‘别惹不必要的麻烦。’

下定决心后，塞蕾蒂继续吹干头发，随即看向精灵留下的衣物——一件厚重的灰色内衣，搭配一条朴素的长袍。而那件内衣，竟是全身包裹式的设计，穿上它，等同于将身体严严实实地遮蔽起来。

‘这是在警告我，别去诱惑那个叫迪欧拉德的男人吗？’

这意图如此明显，让塞蕾蒂觉得又好气又好笑。对方的控制欲让她恼火，但眼下只能妥协。

毕竟，她的目的是挖掘迪欧拉德的秘密，而非引诱他。

即便如此，这种衣服也实在不适合魅魔。

束缚感让她浑身不适，却别无选择。塞蕾蒂含着泪，认命地穿上了那件保守的内衣。

换好衣服后，塞蕾蒂来到餐厅，一股浓郁的香气扑面而来。

但这香气对她而言并非诱惑，而是铺天盖地的大蒜味，刺鼻得让她忍不住皱紧了眉头。

“啊，你来了。”

迪欧拉德正坐在餐桌旁，热情地招呼着她，丝毫没有察觉到她的异样。

“晚餐刚好准备好了，快过来坐。”

“啊，谢谢……”

拒绝会引起怀疑。塞蕾蒂勉强挤出一个微笑，走向餐桌，目光触及食物时，却不由得愣住了。

桌上的每一道菜，都与大蒜密不可分：蒜泥浓汤、蒜香面包、烤大蒜，牛排上都撒满了厚厚的蒜粉。就连配菜的蔬菜，也浸满了浓郁的蒜味——这分明是那个精灵搞的鬼！

‘这该死的奴隶！’

塞蕾蒂强忍着想吐的冲动，拉开椅子坐下。对面的迪欧拉德正优雅地切着牛排，笑容慈爱：

“我的奴隶说您很喜欢大蒜，所以特地让厨师准备了这顿‘大蒜盛宴’。希望您能喜欢。”

“啊，哈哈……谢谢您。”

她拿起刀叉，脸上挂着微笑，胃里却在翻江倒海。可若是一口不动，定会引起迪欧拉德的怀疑。这个曾扳倒过大主教的男人，或许能从她细微的举动中，识破她的身份。

‘难道……那个精灵已经告诉他了？’

塞蕾蒂一边切着牛排，一边偷偷观察着迪欧拉德。作为梦魇，她阅人无数，从男人的表情中分辨真伪，比呼吸还要简单。但迪欧拉德的脸上，看不出丝毫怀疑。看来，那个精灵并未告密。

或许，对方也并不确定她的身份？不管怎样，这让她松了口气。若是身份暴露，事情只会变得更加复杂。

‘不过，那个精灵去哪儿了？’

正当塞蕾蒂切下一块牛排，四处张望时，心脏骤然一缩——那个先前在更衣室威胁她的精灵，此刻竟跪在地上，像条狗一样，从一个狗碗里捡食着狗粮。

“唔……”

她的眼中还含着泪水。塞蕾蒂正困惑于这诡异的景象，迪欧拉德却咂了咂舌，将一块切好的肉扔进了精灵的碗里。

小说相关章节：精灵女仆 | [韩]饲育室长