小荷却不依不饶，蹲在她身旁道：“闲谈几句诗词，就能把小姐的魂儿都谈飞了？奴婢瞧着，小姐今晚怕是连书也读不下去，满脑子都是那人吟的诗词吧？哎呀呀，咱们谢家大小姐，平日里眼高于顶，今日倒栽进情网里去了。小姐，您说，那公子可敢来提亲？若不敢，奴婢便替您去把他绑来！”

　　“住口！”谢婉华羞极，抓起妆台上的胭脂盒便要砸过去，却终究舍不得，只作势扬了扬手，又软软放下。

　　她低头看着膝上那柄折扇，唇角不由自主弯起笑意，声音细若蚊鸣：“……他、他不是那样的人。他……他说过，若我肯，便携我泛舟五湖，共读《九歌》……”

　　话一出口，她自己先红了脸，嗔道：“不许再说！再胡说八道，明日便罚你抄《女诫》一百遍！”

　　小荷扑哧一笑，忙跪下告饶，却仍忍不住打趣：“小姐放心，奴婢嘴严得很。小姐今晚且安心做您的好梦去吧。说不定梦里，那位公子已撑舟来接您了呢。”

　　谢婉华再也忍不住，羞恼中带着甜，伸手在小荷肩上捶了一下，便起身走向床榻。

　　小荷替她放下纱帐，熄了外间烛火，只留床头一盏昏黄小灯。

　　她和衣躺下，将那柄竹扇贴在心口，指尖轻轻摩挲着扇骨。

　　谢婉华闭上眼，唇边笑意初融，呼吸渐渐悠长。

　　梦中，她似又回到了秦淮一湾，岸边那人负手而立，目光温柔如旧。他缓缓展开一卷书，声音低沉悦耳。

　　她笑着点头，梦里再无矜持，再无顾忌。

　　这一夜，她睡得极沉，极甜。

　　谢婉华睡得正沉，半夜忽被一阵嘈杂声惊醒。她半坐起身，伸手点亮床头小烛。

　　这时房门轻轻一推，小荷慌慌张张溜了进来，衣裳歪斜，头发散乱，额上满是冷汗。谢婉华正要开口问“何事”，小荷已抢步上前，一把捂住她嘴，急得眼泪打转。

　　小荷喘息未定，声音压得极低，却带着哭腔：“小姐，千万莫出声！出大事了！”

　　谢婉华见她这般模样，心头一沉，不安之感涌上，忙也压低声音问道：“到底出了何事？”

　　小荷眼眶红了，泪珠打转，颤声道：“奴婢也不知，只听外头乱成一团……好像是贼人闯进府来，已杀了好多人！几位护院大哥，全都……全都死了！”

　　谢婉华闻言，花容失色，脸色霎时惨白。她一把抓住小荷手臂，声音发抖：“爹爹和娘亲呢？他们在哪里？”

　　小荷再忍不住，泪水落下，低声哽咽道：“老爷和主母……被那些贼人挟持去了，现下就在中堂里……”

　　谢婉华一听爹娘被贼人挟持，心如刀绞，顾不得披衣，赤足便要冲出门去。小荷慌忙上前，死死抱住她腰肢，低声急道：“小姐！你这是要去哪里？”

　　“我要找爹娘！”谢婉华声音发颤，泪已盈眶，哪里还顾得上仪态。

　　小荷忙用手捂她嘴，示意噤声，又紧紧拽住她手臂，压低声音道：“小姐莫要冲动！你去了又有何用？就凭你我两个女子，去了岂不是白白送死？”

　　谢婉华闻言，身子一僵。她心知小荷所言不差，可一想到爹娘此刻正落在贼人手中，生死未卜，胸口便似被火焚一般。她咬唇，哽咽道：“我知道……可我该怎么办！”

　　小荷红着眼眶颤声道：“咱们先找个地方躲起来。老爷最疼小姐，定然不愿见你出事。”

　　谢婉华与爹娘骨肉情深，心如油煎，眼泪再忍不住，沿脸颊滑下。她哽咽道：“我只想看爹娘一眼……万一今日他们躲不过这劫难，我苟且偷生，又有何意义？”

　　小荷被她言语感染，却仍强忍着劝道：“那……那就远远看一眼。小姐看一眼后，便听奴婢的话，跟奴婢逃走，好不好？”

　　谢婉华含泪点头。

　　于是二女屏息，悄悄推开闺房门，蹑手蹑脚往中堂方向摸去。

　　一路上，只见横七竖八倒着许多尸首，不是府中下人，便是平日里的护院武夫。

　　谢婉华瞧得悲从中来，可一念及爹娘安危，只得咬紧牙关，双腿虽微微发抖，却一步一步往前挪去。

　　二人行至中堂不远处，便见堂内灯火通明，谢婉华心头一紧，与小荷交换一眼，二人贴着侧窗，悄悄探头往里窥视。

　　这一看，谢婉华险些失声痛哭。她忙用手紧紧捂住嘴巴，生怕泄露半点声息。

　　堂内，只见父亲谢召宗须发黑中夹白，被一褐衣男子牢牢按在案桌之上，动弹不得。那男子面容冷峻。

　　母亲则哭得泪流满面，被一位黑衣红发带的女子横剑架在脖子上，逼得贴墙而立。那女子身姿窈窕，眼神冰冷。

　　谢婉华见此情景，胸口如巨石压住，喘不过气来，俏目满含泪水。

　　褐衣男子正是江远修。而黑衣红发带的女子，自然就是燕曦灵。

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