32、

時間來到考古挖掘的第二年。

隨著最後一鏟沙土被移開，巨大的黎巴嫩雪松木船體在陽光下重現天日。

這是一艘保存極其完整的「太陽船」。

船身上的金箔依舊閃耀，船槳排列整齊，彷彿隨時準備載著法老的靈魂穿越星河。

「找到了！真的找到了！」

現場爆發出一陣驚天動地的歡呼聲。隊員們激動得相擁而泣，帽子拋向天空。

「炭治郎！多虧了你的翻譯！」

一名資深教授激動地握住炭治郎的手，老淚縱橫：「如果不是你解讀出了那些晦澀的古銘文，指引我們避開了流沙層，我們可能永遠都找不到這艘傳奇的太陽船！這是世紀大發現啊！」

被眾人簇擁在中間的炭治郎只能尷尬又不失禮貌地笑著：「啊哈哈⋯⋯能幫上忙真是太好了⋯⋯」

相較於眾人的狂喜。

站在外圍的三人組——義勇、杏壽郎，以及剛剛脫身的炭治郎，正雙手抱胸，遠遠地瞥了一眼那艘被視為國寶的木船。

他們的眼神裡沒有驚喜，只有一種「就這？」的失望。

「⋯⋯船還在開吧？」

義勇喝了一口水，墨鏡後的眼睛淡淡地掃過那艘不會動的木船，語氣平靜得像是在問公車停駛了沒。

恢復記憶的他很清楚，真正的太陽船是拉神的座駕，負責日夜巡視天地。

「嗯，是的呢。」

炭治郎抓了抓頭髮，誠實地說道：

「真正的太陽船現在應該行駛到杜亞特的第十二道門了。眼前這個⋯⋯充其量只能算是給死者用的『贗品』，或者是⋯⋯手辦模型？」

「哼！」

杏壽郎在一旁鼻孔噴氣，雙手叉腰，一臉傲嬌與不屑：

「這種不會飛的木頭玩具，連真正的太陽船萬分之一的神韻都沒刻畫出來！」

他抬頭看了看刺眼的太陽，金紅色的眼眸裡閃過一絲身為神祇的自豪：

「我的本體，可是每晚都要上那艘真船去值夜班、對抗阿波菲斯的！」

「這種假貨，簡直是在侮辱我的審美！」

義勇點點頭，表示贊同：「那今晚我們吃烤肉吧。」

杏壽郎秒答：「好！我要吃牛舌！」

炭治郎：「⋯⋯你們兩個，小聲一點啦。」

沙漠的夜晚，氣溫驟降。

風不再燥熱，而是帶著一股洗滌心靈的清冽。

營地裡靜悄悄的，勞累了一整天的隊員們早已鑽進帳篷，發出了此起彼落的鼾聲。

唯有營地中央的篝火還在劈啪作響，橘紅色的火光在沙地上投射出溫暖的影子。

在一張特意搬到避風處的行軍床上，義勇半靠著枕頭，雙臂環成一個堅固溫暖的港灣，將炭治郎嚴嚴實實地圈在懷裡。

一條厚實的毛毯蓋在兩人身上，將沙漠的寒夜徹底隔絕在外。

「好美⋯⋯」

炭治郎只露出一顆腦袋，仰望著頭頂那璀璨得令人窒息的星光。

在沒有光害的沙漠深處，星星多得像隨手就能摘下一把。

「那是天狼星。」

炭治郎伸出手指，在虛空中輕輕劃過那顆最亮的星，聲音軟軟的，帶著一種懷念：

「以前在底比斯的神殿頂樓，我也這樣看過它。那時候我就想⋯⋯如果能跟義勇一起躺著看就好了。」

義勇聞言，手臂收得更緊了一些，下巴抵在炭治郎的發旋上，深深吸了一口那熟悉的氣息。

三千年前，他忙於政務、忙於戰爭，甚至忙於對抗賽特，總是讓塔吉一個人看星星。

「抱歉。」

義勇的聲音在夜色中顯得格外溫柔：「讓你等了這麼久。」

「沒關係呀。」

炭治郎轉過身，在毛毯下鑽了鑽，找了個舒服的位置把臉埋進義勇的頸窩，悶悶地笑著：

「反正，現在你就在這裡。哪裡也不准去了。」

「嗯。」

義勇低下頭，吻了吻懷中人的額角，看著那漫天繁星，心中前所未有的平靜。

就在這氣氛正好、情意綿綿的時刻——

「呼——！呼——！」

一陣極其不合時宜、充滿食慾的吹氣聲從火堆旁傳來。

只見杏壽郎盤腿坐在火堆邊，手裡拿著一根竹籤，竹籤頂端插著一顆被烤得外酥內軟、表面呈現完美焦糖色的巨大棉花糖。

「嗯！完美！」

杏壽郎金紅色的眼睛亮晶晶的，完全無視了旁邊那對散發著粉紅泡泡的情侶。

他轉過頭，舉著那根冒著熱氣的棉花糖，一臉真誠地問道：「富岡！炭治郎！要吃嗎？」

「這可是人類發明的偉大甜點！口感就像雲朵一樣！我覺得比供桌上的蜂蜜餅好吃多了！」

義勇：「⋯⋯」

破壞氣氛的傢伙。

炭治郎卻從毛毯裡探出頭，眼睛一亮：「要吃！」

義勇無奈地嘆了口氣，卻還是伸手接過了那根棉花糖，先吹涼了才遞到炭治郎嘴邊。

看著炭治郎咬了一口，嘴角沾上白色的糖霜，義勇眼神一暗，湊過去直接舔掉了那抹糖漬。

「唔！」炭治郎臉紅了。

杏壽郎在旁邊嚼著第二顆棉花糖，看著這一幕，滿意地點點頭：「嗯！今晚的月色真好！糖也夠甜！」

儘管這次考古行動堪稱世紀大發現——找到了傳說中的太陽船，證實了拉美西斯七世與瑪亞特的愛巢，甚至挖出了無數震驚世界的陪葬品。

但唯獨缺了一樣最重要的東西。

拉美西斯七世的木乃伊。

主殿的黃金石棺被打開時，裡面空空如也，連一根繃帶都沒有。

「太可惜了⋯⋯」

「明明墓室保存得這麼完好，為什麼獨缺了木乃伊？」

直到飛機起飛前，隊員們都還在惋惜地討論著這個未解之謎。

這也成了這次完美行動中唯一的遺憾。

飛機穿過雲層，平穩地向著東方飛行。

機艙內的燈光調暗了，大部分隊員都因為連日的勞累而陷入了沉睡。

義勇坐在窗邊，看著窗外漆黑的夜空，若有所思，他轉過頭，看著身旁正在翻看飛機雜誌的炭治郎。

毯子下，他的手悄悄伸過去，扣住了炭治郎的手指。

「炭治郎。」

義勇壓低了聲音，湊到他耳邊輕聲問道：

「你說⋯⋯我的木乃伊呢？」

照理說，他當年把自己釘在牆上封印賽特，肉身應該早就化為枯骨或者與封印融為一體了。

但剛剛考古隊在封印的那面牆裡什麼都沒找到，連骨頭都沒有。

這很不合理。

聽到這個問題，炭治郎翻雜誌的手停了一下。

他轉過頭，酒紅色的眼睛在昏暗的燈光下眨了眨，露出了一個意味深長的笑容：

「這個嘛⋯⋯要問你兒子囉。」

「？」

義勇一貫冷靜的表情出現了裂痕，頭頂緩緩冒出一個巨大的問號：「⋯⋯兒子？」

「是啊。」

炭治郎聳了聳肩，一臉無辜地攤開手：

「那時候我被阿努比斯帶走了，後來發生了什麼事，我也不太清楚。」

「不過⋯⋯」

炭治郎湊近義勇，小聲說道：

「根據我的感應，當年有人在你死後，冒著生命危險闖進了那座充滿賽特惡意的廢墟，把你殘破的肉身『偷』出來了。」

「而那個膽大包天的孩子⋯⋯如果不把你的身體藏起來，他大概會覺得對不起你吧？」

義勇愣住了。

記憶的角落裡，似乎確實有那麼一個小小的身影，總是跟在他和炭治郎身後，喊著要像父王一樣強大。

坐在後排原本戴著眼罩睡覺的杏壽郎，突然把眼罩拉了下來。

他趴在椅背上，探出頭，一臉興奮地插話：

「唔！這麼說來！」

杏壽郎摸著下巴，若有所思：

「當年在神殿裡，那孩子確實說過『要把父王藏在一個誰也找不到的地方，讓他好好睡覺』這種話！」

「真不愧是我教出來的孩子！有骨氣！」

義勇扶額，感到一陣頭痛。

所以他的木乃伊不是失蹤，是被自己的「兒子」給藏起來了？而且藏得連現代科技都掃描不到？

「所以⋯⋯」

義勇看著炭治郎，語氣複雜：

「我們現在要去哪裡找那個⋯⋯兒子？」

炭治郎笑瞇瞇地指了指飛機降落的目的地：

「日本啊。」

「他轉世了，而且⋯⋯據說這一世，他依然在守著你的東西喔。」

飛機平穩地穿越平流層，機艙內只剩下引擎低沈的轟鳴聲。

義勇聽完關於木乃伊被兒子偷走的推測後，沉默了許久。

他轉過頭，看著窗外漆黑的夜空，倒映在玻璃上的面容帶著一絲為人父的愧疚與掛念。

「我的兒子⋯⋯卡伊。」

義勇輕聲唸出了那個塵封在記憶深處的名字。

在他的記憶最後，卡伊還只是個會抱著他的腿撒嬌、吵著要學劍的稚嫩孩童。

「他後來⋯⋯怎麼樣了？」

聽到這個問題，炭治郎的眼神黯淡了一瞬。

他低下頭，手指無意識地摩挲著義勇的手背，苦笑了一聲：「對不起，義勇。關於卡伊後來的事⋯⋯我其實一無所知。」

「為什麼？」義勇有些驚訝。

「因為那時候，你已經被丟進尼羅河了。」

炭治郎抬起頭，酒紅色的眼眸裡滿是當時的焦急：

「我必須立刻做出選擇——是留下來照顧卡伊，還是追著你進入輪迴。」

「如果我不立刻追上去，我將永遠失去你。」

炭治郎吸了吸鼻子，聲音微顫：

「所以我拜託兄長照顧他，然後⋯⋯我就跳進了時間的洪流裡。」

這是一個殘忍卻又深情的選擇。

為了找回愛人，他錯過了義勇孩子的成長。

「哼，你們這兩個不負責任的傢伙。」

後座的杏壽郎突然開口，打破了這份沉重的氣氛。

他雙手抱胸，背靠著座椅，目光悠遠地看著機艙頂部，彷彿透過那裡看見了三千年前的埃及天空。

「放心吧，卡伊那孩子⋯⋯比你們想像的都要堅強，也都要傻。」

杏壽郎的聲音難得地收起了平日的爽朗，開始侃侃而談那段被掩埋的歷史：

「在那場災難發生後，整個底比斯亂成一團。王室宗親為了爭奪王位，鬥得你死我活。」

杏壽郎停頓了一下，看向義勇：

「卡伊沒有即位。」

「他當時雖然年少，手握兵權，原本是最有希望繼承王位的人。但是⋯⋯他主動放棄了。」

「最後坐上那個位子的，是你的叔父，也就是後來的拉美西斯八世。」

義勇皺起眉頭：「他放棄了？為什麼？」

「因為他覺得，那個金碧輝煌的王座救不了你，也保護不了你。」

杏壽郎閉上眼，回憶著那個畫面：

「那個孩子在廢墟裡找到了被釘在牆上的你。他沒有哭，也沒有去爭奪什麼權力。他只是趁著新王登基、眾人忙著慶祝的時候，獨自一人背著你殘破的屍體，消失在了茫茫沙漠裡。」

「他放棄了法老之子的榮耀，放棄了錦衣玉食的生活，隱姓埋名，變成了一個無人知曉的守墓人。」

「他用餘生所有的時間，都在做一件事——就是為你尋找一個絕對安全、連神明都找不到的角落，讓你安息。」

說到這裡，杏壽郎睜開眼，眼神中帶著一絲心疼：

「直到他臨終前，身邊沒有侍從，也沒有親人。他一個人躺在簡陋的石床上，手裡還緊緊握著小時候你送給他的木劍。」

「他那時候對著虛空笑著說：『荷魯斯叔叔，父王以前總說當法老很累⋯⋯現在好了，沒人能吵他了。』

『我不是個好王子，把江山都拱手讓給了別人⋯⋯但我應該，算個孝順的兒子吧？』」

聽完這番話。

機艙內陷入了長久的死寂。

炭治郎早已淚流滿面，捂著嘴不敢哭出聲，心臟痛得像是被撕裂。

而義勇則死死咬著下唇，眼眶通紅，指甲深深嵌入了掌心。

那個孩子。

用放棄一切榮華富貴為代價，換來了他死後最後的尊嚴與寧靜。

「⋯⋯傻孩子。」

許久之後，義勇沙啞地開口，聲音帶著濃濃的鼻音，眼淚終於滑落：

「你是全埃及⋯⋯最驕傲的王子。」

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